淅川县老城镇

    丹江在先秦时期的那段历史，在史学家手中比较详实，在普通人心中却模模糊糊。每当春暖丹江的时候，有意无意探究丹江故事的人就会多起来。单说先秦时期楚文化的发源，就绝对是一幅沧桑而多彩的画卷。

　　楚国历史有９００多年，其中有３００多年在丹江流域发展并定都于此，都城名字叫丹阳（现已淹没于丹江口水库下面）。打开历史的画卷，楚国的发展史异常璀璨。公元前７７０年，楚人最早的祖先们与殷商角逐于荆楚，那时候的“楚”只是一个部落，还没有足够的能力与殷商抗衡。《诗·商颂·殷武》中记载，楚是殷商的属国，强大后逐渐不听商国调遣，两国战于荆楚。《竹书纪年》也有记载，殷商打败楚部族，楚部族投降称臣。

　　楚国的先祖鬻熊９０岁拜见文王姬昌，先后被聘为文王、武王、成王的老师。《列子·黄帝》记载了他的思想：“欲刚必以柔守之，欲强必以弱保之。”这是他在山水如画的丹阳湖畔悟出富有辩证法色彩的思想，对后来的道家思想产生了深刻影响。但此刻的“楚”只是弹丸之地，到周成王的时候，天下大定，成王大封天下，因此“封鬻熊子熊绎于楚蛮，封以子男之田，姓芈氏，居丹阳。”楚人从此有了明确的姓和都城，跻身于诸侯之列。有学者以为，此时才有了“楚”这个正式的国号兼族名。

　　当时楚国的北面、西面是强大的周王朝，东面的南阳有众多的姬姓、姜姓诸侯国，楚国的势力只能向南方发展。好在南面是广阔的蛮荒之地，给楚人的发展提供了广阔的空间。经过一个多世纪的艰辛经营，楚国在江汉平原扎稳了根，国势日渐强盛。从鬻熊至熊绎历代居丹阳后，逐步奠定了丹阳在楚国的政治、经济、文化中心地位。在春秋近３００年间，楚国曾先后灭掉兼并６１国，清高士奇《左传纪事本末》称：“春秋灭国之最多者，莫楚矣。”鼎盛期的楚国疆域长线达３０００里，当年的纵横家苏秦曾作过如此描述：“楚，天下之强国也……”进入战国时期后，楚国的发展达到顶峰。楚王依靠吴起变法建立起强大的军事与经济实力，对周边国家发动攻势，不断拓展疆域。公元前３３４年，楚威王攻越，杀死越王无疆，“尽取故吴地至浙江，北破齐于徐州。而越以此散，诸族子争立，或为王，或为君，滨于江南海上，服朝于楚（《史记·越王勾践世家》）。”于是，原越国所属以江浙为中心的广大地区纳入楚国版图。楚国基本上统一了中国的南部，面积近百万平方公里，人口约５００万，占战国时期中国总人口的四分之一。史书上说：“地方五千里，带甲百万……夫以楚之强与王之贤，天下莫能当也。”

　　“朝秦暮楚”这个典故的出处就在荆紫关。一种说法是：荆紫关属于秦楚交界地带，早上从秦国出发，到了晚上就到了楚国，形容距离之近。另一种说法是，早上这里被秦国占领，而到晚上却又被楚国夺了回去，可见战争之频繁。

　　秦楚丹阳之战发生在公元前３１２年前后，秦败魏、韩、赵三国后，形成以秦与魏、韩为一方，齐与楚为另一方的两大集团对立局面。秦欲攻齐，派张仪使楚，许诺割地６００里要楚与齐绝交，以破坏齐楚联盟。楚怀王遂与齐断交，派使者赴秦索地。张仪背约，只许６里地。楚怀王大怒，派大将军屈丐率军攻秦。秦惠文王派庶长魏章及樗里疾、甘茂率军迎战，韩国也派兵相助。两军战于丹阳，秦施计离间楚将关系，使其互不配合，大败楚军，俘屈丐及裨将逢侯丑等７０余将领，斩首８万兵士。随后，秦又遣军攻取楚地汉中(今陕西汉中)６００里地，置汉中郡。自此，楚国实力渐渐衰退。楚国大诗人屈原后到丹江凭吊该战役，写下了不朽诗篇《国殇》。

　　公元１９７９年后，在丹江口水库西岸出土了楚康王（公元前５５９－公元前５５２年）的令尹子庚之墓，发掘了铜禁、王子午鼎、青铜怪兽等珍贵文物，以及乐器、马车器等文物８０００余件。随后越来越多的墓葬在丹江发掘，一步步证实楚国的始都就在丹江湖畔。

　　一部楚国创业史，也是一部厚重的文化史，跌宕起伏在丹江流域，为这片神奇的土地涂上了浓墨重彩的一笔，让更多的人向往这里，品读文化。漫步丹江湖岸，沐楚风古韵，忆江南风情，也许没有比这更好的心灵享受吧！