“市场上酸甜可口的桑葚每斤能卖十四五块钱。我们这里到处是桑园，现在仅出售桑果这一项，每家每户基本上可增加年收入一两万元。”５月２３日，拿着用桑葚换来的一大把钞票，淅川县寺湾镇杜家窑村村民曹中夫喜笑颜开。

五月是桑葚采摘的最佳时节。在杜家窑村郁郁葱葱的千亩湖桑种植基地，紫色的桑果挂满了枝头，一派丰收的景象。５０多岁的曹中夫和乡亲们正在桑树园里忙碌着采摘桑果。谈及湖桑，曹中夫如数家珍，他说，湖桑全身都是宝：桑叶可以养蚕，桑皮和桑枝是中药材，桑果可以加工桑葚酒、桑果茶。过去桑葚在水果中并不起眼，随着这几年人们对其营养价值的认可，种植桑葚的农户越来越多。

作为桑蚕产业示范村，杜家窑村在２０００年开始湖桑种植，为了响应当地政府号召，曹中夫自费到外地考察学习。回来之后，他通过试验，开创了将本村蚕茧生产与桑葚采摘相结合的新模式，利用蚕农栽桑管桑技术，促进桑葚的生长，桑叶促进蚕茧生产。村民看到成效后，纷纷前来请教，在他的带领下，由开始发展种桑养蚕到现在的观光采摘，桑果也成了农民们重要的收入来源。

十几年来，曹中夫带领村民扩大种植面积、完善基础设施，依靠桑蚕逐渐致富，桑园的种植面积猛增。截至目前，杜家窑村拥有桑园２０００多亩，种植户达到８０多户。再加上观光采摘、桑叶养蚕收入，每亩年收入可达２万元以上。