南水北调中线工程输水干渠，起于丹江口水库，终于北京团城湖，全长1277公里，加上至天津输水干渠154公里，合计接近3000里。

　　穿中原，越华北，中线干渠如长龙玉带，挽起鄂豫冀京津五省市。或明渠，或暗管，过隧道，上渡槽，中线干渠上天入地，呈现独特景观。

　　目前，中线干渠充水试验顺利完成，静待正式通水。11月1日，本报前方报道组分兵北上，启动中线干渠千里行，揭秘工程建设技术难题，探访沿线水质保护、水资源利用情况，倾听受水区群众的心声。

　　如果将丹江口水库比作“大水缸”，陶岔渠首则是名副其实的“水龙头”。陶岔渠首被誉为“天下第一渠首”，是南水北调中线工程的标志性建筑。

　　打开这个“水龙头”，蓄积已久的一库清水自此沿干渠奔流北去，走中原，穿黄河，越华北，抵京津，滋润沿线土地和人民。

　　汉水北送的取水口

　　陶岔渠首大闸可以说是丹江口水库的“副坝”。

　　从湖北丹江口市的枢纽大坝到水库东边的河南陶岔，直线距离不到30公里，但是路不好走，随着水位抬升，原有道路被淹，更费周折。

　　1日我们从大坝下的丹江口市区出发，被迫选择了一条“迂回”的线路：先沿汉江右岸向南绕经谷城、老河口，过汉江大桥后左拐，再一路往东北方向进入河南境内，在河南邓州市区附近再次左拐向西。绕了个大圈到陶岔，全程超过150公里。

　　渠首大闸横跨在两座山头之间。坝体上游，宽阔的引水渠向远方蜿蜒，连接着美丽的丹江口水库；坝体下游，输水干渠伸向北方。

　　在坝体下游不远处，一座新建的大桥横贯两岸。由于是双休日，大桥上站满了看渠首的游客，加上醒目的标语牌“保护丹江水、关爱生命源”、“同饮一江水、永远一家人”，这里一片浓郁的调水氛围。渠首周边进行了绿化美化，道路桥梁也宽阔气派。看得出有心的河南人把渠首作为景点来打造。

　　陶岔是一个村的名字，即南阳市淅川县九重镇陶岔村。陶岔渠首枢纽工程2009年底开建，主要包括上游引渠、大坝、引水闸及电站等，总投资8亿多元人民币。目前已全部完工并在8月份经受向平顶山应急调水的考验。工地上，大多数管理人员均已撤走。据远在安徽蚌埠的工程建设方负责人赵斌介绍：“渠首完全具备通水条件，闸一开就通水！”

　　据了解，渠首坝顶高程176.6米，与丹江口大坝一致；引水闸分三孔，孔口宽7米、高6.5米，设计流量每秒350立方米，加大流量每秒420立方米（为中线二期工程预留）；利用渠首上下游20余米水位差，安装两台2.5万千瓦机组兼顾发电。其发电能力只有丹江口电站的5%。

　　68岁的韩庆海曾参加当年南阳引丹工程建设，在他的带领下，一大家人沿渠首漫步，“如果陶岔不放水，丹江口水库的水则无法北送，首都人民也无法喝上甘甜的清水！”爽朗的笑声里，充满自豪。

　　南水北调中线工程取水口为什么选在陶岔？据专家介绍，是得天独厚的地理位置，这里两山耸立，岩基坚固，建闸筑坝很得地利。

　　消失的老渠首

　　而鲜为人知的是，陶岔原有一个老渠首。

　　在新渠首上游约80米处，曾经屹立一座涵洞式水闸。这就是老渠首，40年前建成投用，自此引出的水源，主要用于唐白河灌区农业灌溉。

　　去年1月，老渠首爆破拆除。

　　当时，韩庆海老人一度心酸不已，之后看到新坝落成，他又十分高兴。“我参加了引丹工程建设，当时全靠人拉肩扛，我的脖颈上受了伤。”

　　瑟瑟秋风中，老人翻开衣领，露出一道长长的伤疤，向同来的儿孙们讲起往事。

　　丹江口大坝主体工程建成后，引丹干渠建设便被提上日程。根据当时规划，“远景南水北调、近期引丹灌溉”，主体工程包括清泉沟泵站、陶岔渠首等，分别向鄂豫两省提供灌溉用水。该工程1969年开建，1974年通水。

　　引丹总干渠深49米、底部宽150米、上部宽500余米、总长10余公里，由当地劳力历时五年多建成。干渠及渠首建设土石量，如果按宽、高各一米堆砌，可绕地球一周半。

　　随行的淅川县委宣传部工作人员介绍，当年工程建设靠的是人海战术，在最特殊、最艰苦的年代，近十万民工大军用最原始的工具，创造了人间奇迹。

　　奇迹的背后，是沉重的代价。统计显示，共有141名青壮年献出宝贵生命，2280多人受伤致残。

　　老渠首虽然拆除了，但其4.4公里长的引渠在硬化处理后，作为新渠首一部分继续使用。

　　独臂老人的渠首情结

　　在陶岔渠首附近，一位独臂老人沿护坡缓缓而行，正专心地捡着垃圾。

　　他是陶岔村的护水老人李进群，“我这辈子最大的愿望就是保护好水源，让北方人能喝到我们这里纯净甘甜的水。”

　　李进群今年69岁。

　　时光回到1970年，他才25岁。那年夏天，陶岔渠首闸工地上如火如荼，他埋头拉车运土，附近一台卷扬机突然失控，飞扬的钢丝打断他的右臂。1974年渠首通水后，伤口痊愈的李进群回到渠首闸口，拖着独臂自费修路、补桥，义务看林、护渠。

　　上世纪90年代起，每逢黄金周，渠首游人如织。从那时起，他专捡丢弃的饮料瓶、塑料袋，清理游人乱扔的垃圾、废品。看到有人乱丢杂物，他总是赶忙上前阻止，并板着脸与人家“理论”，“都说丹江口水库是‘大水缸’，弄脏了咋喝？”多年来，他用自己的一只独臂，担负起护水的责任。

　　如今，李进群还要赡养94岁高龄的老父亲，生活的磨难没有削减他护水的热情。他说，当年为了修渠建闸，许多人连命都没了，“现在能为渠首做点事，也算对得起牺牲的工友们！”

　　在他的影响下，大儿子李保定就近在渠首工作，帮忙看护电站机组，并代收停车费，“通水在即，这里成了举世瞩目的焦点，来参观的人络绎不绝，车位都不够用。”

　　上个月，李进群家里迎来一桩喜事：23岁的老幺李保伟终于结婚了。新娘叫熊星，是从水库对岸的丹江口嫁来的。