面积最大的一个天坑 冷新星摄

天坑附近随处可见的乱石 冷新星摄

天坑附近 常年不干涸的扳倒井 冷新星 摄

据了解，该天坑群位于大石桥乡西北部陡岭村的棋盘山上，周围与寺湾、毛堂两个乡镇相连，平均海拔高度700多米。顺着山脊的走向，在东西5公里、南北4公里区域内，逶迤延伸，连绵二十余平方公里。天坑群由9个大小不等的天坑组成，总面积约12000平方米。平面形态大多呈椭圆形，少数呈圆形。

记者在最大的一个天坑旁看到，该天坑直径约400米，地表深度约50米，坑底平坦，整体呈圆形。四周完全被乱石和林木所包围，山势陡峭，怪石遍地，植被茂盛，空气清新，花香袭人，野生白牡丹、红牡丹、刺玫花、皂荚树、松柏等植物竞相生长。

此前，河南省煤炭地质勘察研究院的专家对该天坑群进行了瞬变电磁勘探。初步勘探结果表明，至少有7个天坑所在山体在距离地表30-50米的位置存在岩溶空洞或岩溶裂隙发育带。专家推断，该天坑群应是喀斯特地形的一种，属溶蚀坑或溶蚀洼地，但在山顶如何能形成如此大面积溶蚀地形，还有待进一步考察研究。

专家介绍，此天坑群除具有分布密度大、形态各异、呈串珠状分布等特点外，由于塌陷均匀，坑底平坦，每个天坑底部均有排水洞。同时，天坑还与周围的洞穴、地下河、奇峰怪石、古山寨等旅游资源共存一体，具有极大的旅游开发和科考价值。