下寺墓地位于淅川丹江水库西岸的龙山山脊上。1977年因水库水位下降而致使墓葬暴露，随后在这里发掘了大中型墓葬5座、小型墓葬15座以及车马坑5座。墓地整体年代在春秋中晚期，其中2号墓最为重要，据出土的铜器铭文，该墓墓主系卒于公元前552年的令尹王子午，贵为仅次于楚王的楚国最高等级贵族。淅川下寺墓地共出土玉器1100余件，玉器在纹饰和形制等方面有别于中原等地所见风格，是研究楚式玉器以及楚国用玉制度的重要资料，代表了春秋中晚期玉器的较高水平。