丹江口水库一半面积在淅川县，南水北调中线工程渠首在淅川陶岔。前去参加渠首水源地南阳生态文明建设图片展淅川县长袁耀生，自然成了媒体竞相采访的焦点人物之一。面对采访，袁耀生响亮回答：打造绿色渠首，确保一池清水，努力争创全国生态示范县。
　　袁耀生告诉记者，保护水资源、建设生态县已成为淅川经济发展与环境保护双赢的一个契机。近年来，淅川大力提升生态经济理念，采取多种措施强化水污染防治。截至目前，全县已累计投入工业治污资金７６００万元，形成年处理废水４７４万吨、废气１９０亿标立方米、废渣４．２万吨能力，同时关闭取缔了１３家污水排放量较大的企业，关停了５２家污染企业。与此同时，聘请专家在渠首１５平方公里范围内，高标准规划设计、实施了生态示范园工程建设。目前，已初步建成纪念林区、防护林区、植物园区、水土涵养林区、百花百果园区五个林区，建成区面积１万亩。２００３年以来，淅川县还围绕水源地环境保护工作，大力调整农业产业结构，进一步打响渠首牌唱好生态戏初步形成湖桑、林果、小辣椒等产业带，特色产业占农业总产值和农民现金收入的７０％以上。