“挖黄姜种湖桑，保一泓清水送丹江”；“坡改梯腾空间，生态文明大发展”。盛夏时节，淅川县寺湾镇处处是发展优势农业的场景。该镇党委书记全建军告诉记者，今年，镇里让低产、劣势产业“出山”，把高效、生态的优势农业请“进窝”。这一出一进，就好比腾笼换鸟，折射出淅川转变经济发展方式、为优势产业发展腾空间的新思路。
　　“南水北调工程的开工建设，为淅川的发展提出了更高的要求。大发展，快发展，发展现代农业、现代工业，淅川人责无旁贷。”淅川县委书记崔军的话体现了淅川人的那份责任感。
　　淅川曾是中药材种植大县，自２００２年起，淅川人响亮地提出了“药材大让位”的口号，开始了新一轮加快产业结构调整和转变经营方式的步伐。一批以桑蚕、花椒、小辣椒为支柱的优势产业雨后春笋般地发展起来。至２００７年底，以湖桑、核桃为主导的生态农业累计达到５０万亩。
　　说起为优势工业让位，淅川县泰龙纸业董事长陈铁军不无感慨：“我公司原来年实现产值２亿元，上缴财政３０００余万元，是淅川工业的支柱。随着调水的临近，我们把企业关了，为新型产业发展腾空间值得。”与泰龙纸业“出走”形成鲜明对比的是淅川葛业有限公司的再次“引进”。目前，该公司生产的葛粉、葛奶等产品，因其环保、口味鲜美而远销香港、日本等地区和国家，年产值３亿余元。近年来，淅川县关劣扶优，减排降耗，痛下决心淘汰了一批落后产业，新上马了一批低耗能、高附加值的优势产业，实现了功能置换和结构优化升级。
　　“今后，凡是对水质有污染、不符合国家产业政策的项目，无论投资再大、效益再好，一律不准上。在环境方面真正做到‘不欠新账、多还旧账’，才能腾出更多空间，实现经济社会的持续健康协调发展。”淅川县县长袁耀生告诉记者。
　　针对面临着土地、资源、人口、环境方面的“四个难以为继”淅川县提出了不与别人拼经济总量，而是比发展质量，在现有的“一亩三分地”上种出“高产田”的新思路。自２００５年以来，淅川大力推进“三项整治”，深入开展违法违规用地清理工作，保证重点项目建设需要，占地１２．９９公顷的淅水集团４５００Ｔ／Ｄ熟料干法水泥生产线项目、占地６．４公顷的龙宇钒业年产２０００吨五氧化二钒项目等８家新型工业相继建成。
　　为优势产业腾空间，“腾”出一片新天地。２００２年至２００７年，淅川县新上企业１２０家，投资在５０００万元以上的３０余个，总产值达２０亿元。其中新材料、制药、生态产品制造的高新技术产业占规模以上工业比重依次为２３％、２７％和３４．５％，５年提高了１４．６个百分点。