351.71m3/s！5月13日上午8时，清澈的水流伴着激荡起的白色水花，快速涌出陶岔渠首。当天，南水北调中线工程已满负荷输水2346天，位于淅川县的陶岔渠首闸昼夜不停地运转着。

5月13日下午，习近平总书记来到丹江口水库考察，世人目光再次聚焦这条中华水脉。

“总书记来的时候我们正在采集水样。”黄进说。作为河南省南水北调中线渠首生态环境监测中心（以下简称“渠首中心”）副主任，当时他正在进行水质监测的第一个步骤：采集水样。

在丹江口水库库区，有20个水质手工监测点位和14个水质自动监测点位，分别在环库区以及在丹江河、老灌河、淇河3条主要入河河流入库口处。

一次完整的水质监测大致需要经过四个步骤：采集水样、实验分析、编制报告、上报数据，全程需要十多天的时间。“说起来简单，其实操作过程有严格的标准要求，一步都不能马虎。”黄进说。

就拿采集水样来说，一次“出船”采样，同一时间同一地点的样本，根据检验数据不同，就需要携带14到15个不同的瓶子。盛装水样的瓶子也不一样，有250毫升、500毫升、1升等容量的具体要求，也有是否避光，玻璃或塑料等材质的区别。

“我向总书记汇报，南水的水质一直稳定地保持在饮用水II类及以上标准。”黄进抑制不住兴奋和激动，“没想到总书记会到一线来看望我们水质监测人员，我们深受鼓舞，一定会把水质监测工作做好。”

“这里的水和其他地方的水不一样，水质监测数据关系重大。”黄进说，为确保一渠清水永续北送，他把自己的工作看得格外重要，“这份工作是政治任务，自己手里监测的数据更是民生数据。”

“能吃苦，这是水质监测员必备的素质。”在黄进看来，做好水质监测的第一件事，是必须吃得下苦，能坐得住冷板凳。

打开地图可以看到，陶岔渠首附近5公里以内没有村舍，连个小卖部都不好找，距离最近的陶岔村开车也要20分钟以上。面对水库面积大、气候多变的特点，监测员经常吃住都在船上，日夜坚守着一望无际的湖面。

“最担心的还是冬天遇到大雪封山，去入河河流点位采样的路最难走，但监测工作一刻都不能停。”深一脚浅一脚地踏着厚厚的积雪，岸边石头上都结了冰，一不小心就会滑倒在水里。黄进说，虽然有好几次身上的衣服都湿透了，但还是要按时把水样拿到。

一滴南水北上的“漂流之旅”，时间有多久？从淅川县陶岔渠首出发，一路向北穿山越岭，到北京团结湖调节池，时间大约需要15天；路程有多长？过长渠、钻涵洞、穿黄河、到京津，宛如一条玉带蜿蜒穿行，总行程是1432公里。

从陶岔渠首大坝开闸放水至今2000多个日日夜夜，陪伴黄进的就是眼前这一库清水。“感觉很艰辛，但是值得。多亏了家人的包容和理解，他们付出的更多。”黄进说。

让黄进欣慰的是，干这行虽苦，这两年却有越来越多的大学毕业生前来应考。目前，渠首中心有41名水质监测人员，党员32名，平均年龄仅33岁，35岁以下的青年人占总人数的83%，“为了南水北调，国家调剂了最年轻的力量，说明我们的工作职责非常神圣，年轻人也不怕苦累，而是把责任放在第一位。”

“我非常兴奋，因为我们的工作被总书记认可，感觉更有干劲！”90后的严聃桢声音洪亮。当天，总书记来考察丹江口水库时，他正拿着采样器站在一楼的船舱取水。

严聃桢老家就在淅川，2013年他从华北水利水电大学环境工程专业毕业，南水北调通水一周年时，严聃桢进入渠首中心工作。

“南水北调中线工程输送的水，大部分用作饮用水，水质安全特别重要。”严聃桢说，这份工作最重要的就是责任感。大学毕业前，严聃桢入了党，“不怕吃苦、敢于担当、甘于奉献”，他说，这是他选择这份工作的信念支撑，“确保一渠清水永续北送，我们一定扛牢这个政治责任。”

据统计，丹江口水库水质常年稳定保持在Ⅱ类以上标准，出库水质85%以上稳定保持在Ⅰ类标准。截至2021年5月13日，南水北调中线工程总干渠累计调水380.06亿立方米，按杭州西湖1400万立方米的水容量计算，约等于北上输送2600个西湖，直接受益人口超过7900万人。